Že je červená řepa elixírem mládí, to se vědělo už ve starém Řecku. Tehdy byla červená řepa tak vzácná, že ji bohu Apollovi servírovali na stříbrném podnosu. Římský spisovatel kuchařských knih Apicius nám zanechal prastarý recept na červenou řepu naloženou v octě. Tím se stal tento recept jedním z nejstarších známých receptů. Bílá a červená odrůda řepy byla známá na Sicílii už 1000 let před Kristem. Především kvůli svým léčebným vlastnostem byla řepa velmi uznávána už ve starém Římě. Stejně byla uznávána také ve středověku. Pro konzumní účely se červená řepa používá již od 16. století.